聚乳酸（PLA）是最受国内外研究关注的生物降解材料之一，医用、包装和纤维是其三大热门应用领域。聚乳酸（PLA）以天然来源的乳酸为主要原料，具有很好的生物降解性和生物相容性，其生命周期对环境的负荷明显低于石油基材料，被认为是最有发展前途的绿色包装材料。

聚乳酸（PLA）经废弃后在自然条件下可完全分解为二氧化碳和水，具有良好的耐水性、力学性能、生物相容性，可被生物吸收，对环境无污染。同时，聚乳酸（PLA）也具有良好的机械性能。

聚乳酸（PLA）具有高抗击强度、良好的柔韧性和热稳定性，可塑性、加工成型性，不变色，对氧气和水蒸气具有较好的透过性，同时又有着良好的透明性，防霉变、抗菌，使用寿命达2~3年。

薄膜类食品包装：

包装材料较为重要的性能指标是透气性，根据材料的透气性的不同能确定这种材料在包装中的应用领域。

有些包装材料要求对氧气具有透气性，以供给产品足够的氧气；有些包装材料在材质上要求其对氧气具有阻隔性，如作为饮料等包装则要求材料，能阻止氧气进入包装内从而达到抑制霉菌生长的作用。PLA具有阻气、阻水性、透明性及良好的可印刷性。

透明性：

聚乳酸（PLA）具有良好的透明度和光泽度，其优异的性能与玻璃纸及PET相当，这是其它可降解塑料所没有的性能。聚乳酸（PLA）的透明度和光泽度是普通PP薄膜的2~3倍，是LDPE的10倍。其高透明性使得用聚乳酸（PLA）作包装材料外形美观。如用于糖果包装，目前，市场上很多糖果包装都采用了PLA包装薄膜。

这种包装薄膜的外观和使用性能与传统糖果包装膜相近，具有高的透明性，极好的扭结保持性、可印刷性和强度，还具有优异的阻隔性，能更好地保留糖果的香味。日本某公司用美国卡基尔•道聚合公司的“racea”牌号PLA作为新产品的包装材料，该包装的外观透明性很好。东丽工业公司利用其专有的纳米合金技术开发了聚乳酸（PLA）功能性薄膜和切片。这种薄膜具有与石油基薄膜一样的耐热和抗冲击性能，同时还兼具优异的弹性和透明性。

阻隔性：

聚乳酸（PLA）可以制成具有较高的透明性、良好的阻隔性、优异的加工成型性及力学性能的薄膜制品，可用于果蔬软包装。它能给果蔬创造适宜的贮藏环境，维持果蔬的生命活动，延缓衰老，保持果蔬的色、香、味和外观。

但，在应用于实际食物包装材料时，还需要进行一些改性以适应食物自身的特点，从而达到更好的包装效果。

例如，在具体实践中，实验发现混合薄膜要比纯薄膜好。何依谣分别用纯PLA薄膜及聚乳酸（PLA）复合薄膜包装西兰花，并于(22±3)℃条件下贮藏，定期测试了西兰花在贮存期间各项生理生化指标的变化。

结果表明：聚乳酸（PLA）复合薄膜对西兰花常温贮藏的保鲜效果较好，能够使包装袋内形成有利于调控西兰花呼吸代谢的湿度水平和气调环境，较好地维持了西兰花的外观品质，使其原有风味口感得到了很好的保留，从而将西兰花的常温货架期延长了23天。

抑菌性：

聚乳酸（PLA）可使产品表面形成弱酸性环境，有抑菌和防霉基础，如果辅助使用其他抗菌剂可以达到90%以上的抗菌率，可用于产品的抗菌包装。尹敏以双孢蘑菇和金耳为例，研究了新型PLA纳米抗菌复合膜对食用菌的保鲜效果，从而延长食用菌的保质期，并使其品质状态保持良好。

结果表明：PLA/迷迭香精油（REO）/AgO复合薄膜能有效延缓金耳中维生素C含量的减少。

与LDPE薄膜、PLA薄膜和PLA/REO/TiO2薄膜相比，PLA/REO/Ag复合薄膜的透水率明显高于其他几种薄膜。由此得出结论，其能有效地防止冷凝水形成，达到抑制微生物生长的作用；同时，还具有优异的抑菌效果，能有效地抑制金耳储藏期间微生物的繁殖，可以明显延长保质期至16天。

同时与普通PE保鲜膜相比，PLA效果更好：

李伟等分别研究了PE保鲜膜和PLA薄膜对西兰花的保鲜效果。结果表明，采用PLA薄膜包装能抑制西兰花变黄和花球脱落等现象，有效地保持西兰花的叶绿素、维生素C和可溶性固形物的含量。PLA薄膜具有优异的气体选择透过性，这有助于在PLA包装袋内形成低O2、高CO2的贮存环境，进而可以抑制西兰花的生命活动，减少水分的流失和养分的消耗。

结果表明：与PE保鲜膜包装相比，PLA薄膜包装能使西兰花的常温货架期延长1~2天，保鲜效果明显。

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