堆肥和生物降解都涉及自然降解或通过微生物消化将有机物质分解为土壤,尽管这两个术语不可互换。而可氧化降解的塑料包括一些添加剂,这些添加剂会随着时间的流逝对塑料进行化学分解,但不能被微生物消化。
环保产品包装的出现是出于创造一种新的包装解决方案的需要,这种包装解决方案所产生的废物和毒性不会像已知的合成材料(例如:传统塑料)所产生的废物和毒性一样。可堆肥、可生物降解和可氧化降解是包装材料可持续性发展议题中常用的术语。
但,它们的区别是什么呢?当将包装特性描述为“可堆肥”或“可生物降解”时又有什么区别?可氧化降解塑料是否完全属于环保包装范畴?
本文将引导您在环保包装上应该寻找的术语。
1、什么是“可堆肥”?
如果材料是可堆肥的,则意味着在堆肥条件下(温度、湿度、氧气和微生物的存在),它将在特定时间范围内分解为CO2、水和营养丰富的堆肥。
2、为什么“可堆肥”比“可生物降解”更好?
如果您的包装袋标有“可堆肥”标签,则可以确保在堆肥条件下,它最多可在180天内分解。这类似于食物和花园垃圾被微生物分解、并留下无毒残留物的方式。
3、为什么可堆肥很重要?
柔性塑料包装废物经常被食物废料所污染,以至于无法回收利用,最终被送去焚化或填埋。这就是可堆肥包装问世的原因。它不仅可以避免垃圾掩埋和焚化,而且所产生的堆肥还将有机物返回土壤。如果包装废料可以整合到有机废料系统中,并用作下一代植物的堆肥(营养丰富的土壤),那么废料对于市场而言就是可循环的和可利用的,不但不再是“垃圾”,而且具备相当的经济价值。
4、家庭和工业或商业堆肥容器有什么区别?
家用堆肥容器的容量较小,通常会暴露于周围环境温度下。在这种情况下,可堆肥材料将在180天内分解。
商业或工业堆肥容器的容量要大得多,因此,工业堆肥容器里(45-60°C)会产生更多的热量,从而加速了生物降解。相同的可堆肥材料通常会在90天之内在商业堆肥中分解,大约是家用堆肥的一半。
5、什么是“可生物降解”?
“可生物降解”一词代表一个过程,但在什么条件或时间范围内产品会分解和降解是不一定的。“可生物降解”一词的问题在于它是一个模糊的术语,没有明确的时间或条件。结果,在实践中许多不会被“生物降解”的事物可以被标记为“可生物降解”。从技术上讲,所有天然存在的有机化合物都可以在适当的条件下被生物降解,并会在一定时间段内分解,但可能需要数百年或数千年的时间。例如,木材是可生物降解的,但是木质结构不会分解,可以世代相传。
为了避免引起消费者和工业堆肥场的混乱理解,世界各地的监管机构已开始限制或禁止使用“可生物降解”作为包装产品描述的一种方式,而推广使用“可堆肥”一词,该术语更好地描述了该包装的预期使用寿命以及何时可以降解。
6、什么是可氧化降解的塑料?
可氧化降解的产品是由常规塑料制成的,并添加了特定的添加剂,以便将塑料分解成小块,但到这里就打住了,它永远不会完全降解,因为微生物无法识别合成单体,因此不会消化它们。像常规塑料一样,可氧化降解和某些可生物降解的塑料将变成塑料的小块,最终分解成微塑料。国外大量研究都指出,可氧化降解的塑料会破碎成小块,从而造成微塑料污染。
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